Rencontres avec les dauphins sauvages en Algarve — À quoi s'attendre lors d'une croisière en voilier
"Navigating The Future"
Peu d'expériences en mer peuvent rivaliser avec le moment où un banc de dauphins surgit à la proue. Pour les passagers à bord de l'Ocean Breeze, c'est l'un de ces moments imprévisibles qui transforment une excellente croisière en une expérience inoubliable.
Après 25 ans passés à naviguer entre Lagos et Sagres, le skipper Rob Pels a appris que la côte de l'Algarve abrite l'un des habitats de dauphins les plus fiables de la côte atlantique du Portugal — et que la meilleure façon de les rencontrer n'est pas depuis un bateau d'excursion bondé, mais depuis un voilier glissant silencieusement en pleine mer.
Quels dauphins verrez-vous ?
Les eaux à l'ouest de la marina de Lagos abritent deux espèces de dauphins résidents. Les dauphins communs sont les plus fréquemment rencontrés : très sociables, rapides et acrobatiques, ce sont les plus susceptibles de s'approcher d'un voilier et de nager dans le sillage de la proue. Les grands dauphins sont également présents, généralement en petits groupes et souvent plus près du rivage.
Dans des conditions plus rares, d'autres espèces passent par là. En 2025, l'Ocean Breeze a rencontré un groupe de dauphins de Risso — une espèce d'eau profonde qui se distingue par sa peau grise et marquée de cicatrices et sa tête arrondie — une observation peu courante, même pour les marins expérimentés de cette côte.
Où les trouve-t-on ?
La partie de l'Atlantique ouverte entre Lagos et Sagres est la zone la plus propice aux rencontres avec les dauphins lors de nos croisières. Cette partie du littoral se trouve à la pointe sud-ouest de l'Europe continentale, où les courants de l'Atlantique amènent de riches zones d'alimentation près du rivage. Les dauphins suivent les poissons — et sur cette côte, les poissons suivent le courant.
À quelle fréquence les voit-on ?
Environ une excursion sur trois à bord de l'Ocean Breeze donne lieu à une rencontre avec des dauphins. Ils sont présents dans ces eaux toute l'année, sans qu'une saison ne se démarque nettement des autres. Pour être honnête, aucun skipper ne peut garantir une observation — l'océan ne suit pas un horaire — mais les eaux entre Lagos et Sagres vous offrent autant de chances que n'importe quel autre endroit le long de la côte de l'Algarve.
À quoi ressemble réellement une rencontre ?
Le 31 juillet de l’année dernière, un groupe d’environ 30 dauphins communs a rejoint l’Ocean Breeze en pleine mer entre Lagos et Sagres. Ils sont restés près du bateau pendant plusieurs minutes, nageant à la proue — utilisant la vague de pression créée par la coque pour surfer à toute vitesse le long du bateau. Rob a filmé la rencontre aussi bien au-dessus qu’au-dessous de la ligne de flottaison, capturant le groupe à bout portant dans les eaux cristallines de l’Atlantique.
C'est le genre de moment qui vous rappelle pourquoi la voile, plutôt que le moteur, est la meilleure façon de découvrir ce littoral. Un voilier naviguant à la voile est plus silencieux, plus fluide et moins perturbateur qu'un bateau à moteur — et d'après notre expérience, les dauphins y sont sensibles.
Peut-on nager avec eux ?
Nous ne nous mettons pas à l'eau lors des rencontres avec les dauphins — il est déconseillé de s'approcher ou de nager avec des dauphins sauvages et, dans certaines circonstances, cela est interdit par la réglementation maritime portugaise. La rencontre s'apprécie mieux depuis le pont ou la proue, où les dauphins viennent souvent à portée de main, selon leur propre volonté.
Comment mettre toutes les chances de votre côté pour une rencontre avec les dauphins
Préférez une location de voilier à un bateau à moteur : une approche plus silencieuse fait toute la différence
La partie en pleine mer d'une location d'une journée ou de 5 heures vous offre le plus de temps dans l'habitat des dauphins
Les départs le matin bénéficient généralement d'une mer plus calme, ce qui facilite leur repérage
Gardez un œil sur l'horizon — les dauphins s'annoncent souvent par un éclaboussement visible avant d'atteindre le bateau
Si la rencontre avec les dauphins figure en tête de votre liste pour votre séjour en Algarve, notre sortie d'une journée couvre la partie de la côte la plus propice et offre les meilleures chances de les apercevoir.
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